År 1766 köpte Uddevallasonen Anders Knape Hansson landeriet Baggetofta och grundade här Sveriges första internatskola.
På platsen fanns då en så kallad surbrunn dit människor kom för att dricka brunn efter att stadsläkaren i Göteborg, Jacob Boëthius hade upptäckt att vattnet och naturen kring källan var mycket lämpligt för hälsobringande brunnsdrickning. Du kan läsa mer om kur- och brunnsorten Gustafsberg här!
Grosshandlaren, redaren och jordägaren Anders Knape Hansson köpte området för 8 800 daler silvermynt. Knape utvecklade egendomen. Han uppförde här ett sillsalteri och ett skeppsbyggeri, och bedrev handel.
År 1772 inrättade de barnlösa makarna Knape genom testamente en stiftelse för att skapa hem och skolgång för studiebegåvade gossar från Bohuslän. Flickor kunde få ekonomiskt stöd till studier. Hustrun Katarina Hegardt avled samma år som man grundade stiftelsen.
Två år senare, 1774, stadfäste Gustav III stiftelsen. Därmed uppstod Sveriges första internatskola. Då ändrades även namnet, med Gustav III:s samtycke, från Baggetofta till Gustafsbergs Barnhusinrättning. Anders Knape var den förste direktören för styrelsen. Antalet elever reglerades 1782 till 30 pojkar mellan 6 och 16 år.
Kurorten och barnhusstiftelsen var i gång samtidigt och det hände självklart att kurortens gäster mötte barnhusstiftelsens elever.
På barnhuset var disciplinen hård och studierna krävande. Då blev fritiden extra viktig. Den fylldes av vilda lekar, bad, utflykter och ett och annat upptåg.
Lektionerna började klockan sju på sommaren och klockan åtta vintertid. De inleddes med bön, sång och bibelläsning. Sedan åts frukost som följdes av lektioner fram till klockan fyra på eftermiddagen, ibland längre. Klockan åtta var det bönestund. På söndagarna hölls gudstjänst som sommartid kunde ske utomhus. På lediga stunder slöjdade man, sågade ved och arbetade i trädgården.
Målet, efter ungefär sex års inackorderingsliv och studier, var att skapa dugliga yrkesmänniskor. Efter avslutad skolgång väntade en tjänstgöring för dem – oftast en lärlingsplats – och pojkarna försågs med bibel, fickpengar och ett ombyte kläder.
Gustafsbergsskolan var speciell på flera sätt genom att arbetet genomsyrades av en pedagogik vi kan relatera till idag. Pojkarna studerade ämnen inom slöjd, musik och språk. Något som var mycket ovanligt på den tiden.
Skolan var i bruk fram till 1924. Efter 35 års uppehåll öppnades 1949 ett elevhem för pojkar som studerade i Uddevalla och bodde på Gustafsberg. Skolhemmet stängdes 1976, 202 år efter att Anders Knape Hansson grundat stiftelsen.
I dag tillvaratas Anders och Katarinas vilja att ”främja ungdomars bildning och fostran” genom att Gustafsbergsstiftelsen ger stipendier till studiebegåvade pojkar och flickor.
Det finns fortfarande flera hus kvar från barnhusstiftelsens tid, och några av dess är:
Herrgården, här låg huvudbyggnaden i det gamla landeriet Baggetofta. Landerier var gårdar som tillhörde borgerskapet i en stad. Här bedrev man jordbruk och hade sommarnöje.
Huset som står på platsen idag uppfördes 1770, och med sitt tidstypiska branta valmade tak ser det ut som en liten herrgård. På vardera långsida finns det rödbruna dörrar, den åt väster är dock en blinddörr. Ovanför dessa dörrar finns svarta minnestavlor med förgylld text.
På den västra sidan finner man texten:
ANDERS KNAPE HANSON
offrade här 1776 fruckten av Sina mödor
för att
af BOHUSLÄNS värnlösa Barn skördas
Han uti Seklers längd i Tacksamt Minnes vördas
På husets norra sida sitter den tavla som Anders Knape själv författat:
Barn, föräten icke här
hwad i hwarit, hwad i ären
Waren tacksamme och lären
Allt hwad gott och nyttigt är
Det var här i herrgården som internatverksamheten bedrevs i början. 1854 byggdes en ny skolbyggnad och herrgården blev då ekonomibyggnad med kök, matsal och bostadsrum. Denna byggnad brann ned 1894.
Det uppfördes ett nytt skolhus, den här gången i tegel. För ritningarna stod arkitekten Eugen Thorburn och det nya skolhuset stod klart 1897. Idag inrymmer detta skolhus Gustafsbergsstiftelsens expeditioner, kontor som hyrs ut samt konferensrum.
Den åttkantiga byggnaden i handslaget tegel på området är Arkivbyggnaden. Det uppfördes 1882 för barnhusets handlingar. För att vara brandsäker uppfördes den friliggande på berg och saknade värme och belysning.
Arkivbyggnaden restaurerades 1996. Den inrymmer idag 55 hyllmeter med arkivmaterial, däribland barnhuslängder och samtliga elevansökningar.
Bagarstugan hörde till det gamla landeriet och uppfördes 1770. Ett stort murparti i ytterväggen är det som finns kvar idag av det stora spiskomplex som utgjorde hjärtat i Bagarstugan.
Drängstugan från omkring 1770. Huset har även fungerat som verkstad.
Rättarbostaden är byggd 1814. Här bodde rättaren som ledde jordbruket på gården och delade ut arbetsuppgifter till arbetskarlarna.
Kamrerarbyggnaden är uppförd omkring 1770. Kamreraren ansvarade för stiftelsens räkenskaper.
Direktörsvillan byggdes 1913 för Gustafsbergsstiftelsens förvaltande direktör.
Hela området Gustafsberg förklarades som naturvårdsområde 1980. Samtliga byggnader på Gustafsbergs centrala kurortsområde byggnadsminnesförklarades 1986. Både byggnader och mark förklarades som Riksintresse 1987, vilket förhindrar exploatering, rivning och förvanskning.
Hitta hit: Gustafsberg 413, Uddevalla. Från E6: Sväng av Bratterödsmotet, följ den gamla vägen mot Uddevallas södra infart mot Gustafsberg. Från Uddevalla: Kör Göteborgsvägen mot Uddevallas södra infart. Kör förbi Landbadet och följ sedan skyltning.
Åka kollektivt: Sommartid går det bussar, ett fåtal gånger om dagen, från Kampenhof i centrala Uddevalla till Gustafsberg. Närmast busshållplats är annars Bodele eller Kristinedalsvägen.
