1826 startade Göteborgs handelsinstitut sin verksamhet och blev då det första i sitt slag i Sverige. Syftet med läroverket var att råda bot på den vikande handeln i Sverige och ”upprätthålla den göteborgska köpmannakårens stora traditioner”. Här kom kända familjer som Dickson, Kjellberg och Waern att studera.
Till en början bedrevs verksamheten i två rum och kök på Bloms hotell i hörnet av Södra Hamngatan och Östra Larmgatan. Därefter huserade handelsinstitutet på olika tillfälliga adresser i staden.
Den 11 januari 1882 fick Göteborgs handelsinstitut ett eget hus, avsett för 100 elever, på Läroverksgatan 6. Det byggdes av F O Peterson & Söner AB och var anpassat efter handelsinstitutets behov, efter ritningar av arkitekten Adrian C. Peterson.
Huset uppfördes i två våningar med fasader av tegel och puts med nyrenässansdekor. Förutom vanliga klassrum byggdes ett mönsterkontor för elevernas träning och i mitten av huset placerades en stor samlingssal med läktare.
Då byggnaden inte rymde mer än 100 elever dröjde det inte länge innan det började bli trångbott här. 1914 flyttade handelsinstitutet till en ny byggnad på Viktor Rydbergsgatan 9 som var avsedd för 300 elever.
1918 gjordes klassrummet i det gamla handelsinstitutet om till sjuksalar, men det skulle bara vara för en kort period. 1925 flyttade Göteborgs arbetarinstitut in på övervåningen och Göteborgs Handelshögskola på första våningen och i källaren. I samband med detta byggdes huset om, bland annat skapades en entré på norrsidan.
1952 flyttade handelshögskolan ut och det skapades plats för nya verksamheter i husets nedre utrymmen. I fortsättningen användes det bland annat som föreningslokaler och folkhögskola.
1991-1993 rustades huset upp och bottenvåningen och delar av övervåningen inreddes för att inrymma förskola och skola. Dessutom restaurerades samlingssalen. Sedan dess har Gustaviskolan haft verksamhet i huset. Det är idag Göteborgs enda kommunala grundskola innanför Vallgraven.
Än idag är Arbetarinstitutets exteriör, trapphus och samlingssal välbevarade och merkuriiemblemen ovanför huvudentrén påminner fortfarande om husets ursprung.
Hitta hit: Läroverksgatan i Göteborg.
