Sundsvalls Teater uppfördes 1894 i nyrenässansstil efter ritningar av arkitekt Johan Erik Stenberg. Byggmästare J. C. Björklund i Sundsvall anställdes för att leda projektet.
Det är inte den första teatern i Sundsvall. Sundsvalls äldsta teaterbyggnad invigdes 1857. På den tiden spelades teater av kringresande sällskap, som i landsorten fick nöja sig med de spelplatser som erbjöds. Det var oftast lokaler av tillfällig karaktär.
Under 1800-talets första decennier spelades teater bl.a. i rådhuset vid Stora Torgets nordvästra sida och under 1850-talet i hotell- och restaurangbyggnaden Casino vid Hamnplan. Vid stadsbranden 1888 förstördes denna teater.
Redan innan branden hade det diskuterats i flera år att bygga en ny och mer tidsenlig teaterbyggnad. Efter olika turer blev det den nuvarande tomten nummer ett i kvarteret Kassören som skulle användas till en ny teaterbyggnad.
Grundgrävningen sattes igång 1893 och den 29 september 1894 invigdes teatern med en festföreställning. August Lindberg med sällskap framförde då ”Bröllopet från Ulfåsa”.
Teaterbyggnaden påminner om ett renässanspalats från Rom eller Florens och uppvisar flera motiv med rötter i klassicismen.
Teaterns huvudfasad vetter mot Esplanaden där det symmetriska entrépartiet, risaliten, skjuter fram en aning i två plan. Entrén består av tre portar under valvbågar krönta av en slutsten i vardera valvet. I våningen ovanför reser sig tre höga fönster flankerade av två kolonner och två fyrkantiga lisener vilka bär upp överbyggnaden, som skjuter upp i vindsvåningen. Den utgörs av ett entablement med en övre kraftigt markerad fris i form av ett tandsnitt.
1974 återfick salongen sin ursprungliga färgsättning. Den hade då sedan 1930-1940-talet varit grönmålad, men återfick nu sin engelskt röda kulör på väggarna och det rika bladguldet bättrades på. Dessutom återskapades de nio muserna samt Apollon i takets dekorationsmålade rundlar. Endast ett original återfanns, de övriga kopierades av konstfackelever i Stockholm. Nu tillverkades även den ljuskrona som hänger i salongens tak. Den finns med på originalritningarna från 1892, men tillverkades aldrig då.
Teatern har haft flera ägare genom åren. 1933 övertog Riksteatern ansvaret för teaterverksamheten på landsorten, dvs man organiserade teater utanför Stockholm, sedan de de privata teatersällskapens tid var förbi. Teaterbolaget hade problem med ekonomin och gick i konkurs under senare delen av 1940-talet.
Sundsvalls stad köpte in fastigheten på auktion 1951 och Drätselkammaren fick det på sin lott att ansvara för fastigheten. Sedan 1968 ansvarar kulturnämnden i Sundsvall för teaterverksamheten.
Sundsvalls teater förklarades byggnadsminne den 20 december 1974.
Hitta hit: Esplanaden 19, centrala Sundsvall.
