Huset som idag inrymmer Hospitalsmuseet byggdes 1757 för ”tolv usla, svagsinte och rasande personer”. Huset ritades av Carl Johan Cronstedt och gick under namnet ”Stora Dårhuset”. Stora Dårhuset var Sveriges första mentalsjukhus.
Av ritningarna framgår att varje våning hade en central korridor med tre slutna rum på båda sidor. Varje rum hade ett litet fönster med järngaller och väggfast säng. Det återstår idag inga spår av dessa rum, så man vet inte säkert om Cronstedts idéer fullföljdes.
År 1770 byggdes en rastgård – muren mot gaveln är en rest av den.
Stora Dårhuset var en del av Vadstena hospital. Det grundades redan 1519 och var då till för fattiga, sjuka och pilgrimer. Vid mitten av 1700-talet övergick man till att vårda psykiskt sjuka. Här vårdades både lugna och oroliga patienter. I Stora Dårhuset placerades de oroliga patienterna.
1861 hade Stora Dårhuset byggts om till sjukhusets bageri. I övervåningen fanns en personalbostad. Nu fick även porten sin nuvarande plats. Den var från början på ena gaveln av huset. 1892 byggdes trapphuset och 1955 stängdes bageriet.
1977 öppnade Vadstena Hospitalsmuseum som berättar om mentalvårdens historia. Det var dock inte öppet när vi var vid Stora Dårhuset och Mårten Skinnares hus.
Stora Dårhuset är förklarat statligt byggnadsminne.
Hitta hit: Jungfrustigen 4, Vadstena.
